Восьмой из двадцати бразильских Памятников ЮНЕСКО по порядку включения, состоит в списке Всемирного Наследия с 1991-го года. И, несмотря на свои очевидные ландшафтные достоинства, заслужил место в нём не как природный, а как культурно-исторический. Поскольку по этой части нет ему аналогов в обеих Америках: его многочисленные и разнообразные образцы наскальной живописи хорошо сохранившиеся на обширной территории, а также прочие археологические открытия датируются в таком обширном диапазоне, что это полностью переворачивает все устоявшиеся представления об истории освоении человеком Западного Полушария этой планеты. Достаточно сказать, что есть рисунки с возрастом 2-3 тыс. лет, а есть и на порядок более давние. т.е. созданные 20-30 тыс. лет. Образцы керамических изделий с возрастом около 9 тыс. лет вне всяких сомнений древнейшие в Новом Свете. Ну а в общем и целом обнаружены явные признаки заселения этой территории ещё около 50 тыс. лет назад.
Заповедник создан в 1971-м году, в ходе работы совместной бразильско-французской экспедиции , и с тех пор его территория несколько раз увеличивалась. Сейчас она достигла примерно 130 тыс. га (1,3 тыс. кв. км), с периметром 214 км. Расположен в юго-восточной части штата Пиауи, на территории четырёх муниципалитетов, из которых только один, São Raimundo Nonato PI, располагает заметными размерами и инфраструктурой, его и следует принять как главный ориентир. Это значит, что желающим как следует ознакомиться с данным объектом нужно будет брать курс именно на Сан-Раймунду-Нонату (как туда добраться, где переночевать и прочие советы см. в визитной карточке São Raimundo Nonato PI), приземляться там на несколько суток, и уже оттуда совершать дневные вылазки в уникальный заповедник.
Название национального парка буквально переводится как "Горы Капибары", при этом термин "Серра" имеет смысл и "пила", т.е. лучше подходит к горной гряде c остроконечными вершинами, которых в данном регионе вовсе и нет. Все три возвышенности расположенные на этой территории (собственно Serra da Capivara, а также Serra Vermelha и Serra Branca - соответственно "Красные" и "Белые" Горы) похожи скорее на "Столовые горы", столь характерные для юга Венесуэлы. Они достигают высот всего лишь порядка 500-600 метров над уровнем океана, а по отношению к окружающей равнине и того менее - до 200-300 метров (примерно как Жигулёвские Горы на Средней Волге).
Но почти повсеместно имеют отвесные стены, и длительные процессы их эрозии образовали многочисленные ниши-укрытия в их нижней части, а кое-где и на промежуточных высотах тоже. Создавались такие ниши в основном водными потоками в сезоны дождей, поскольку в конце ледникового периода там было более влажно, и массы льда тоже участвовали в этих процессах. И именно в них и расположено основное археологическое богатство:
